Ein Digitaler Zwilling ist das digitale Abbild eines physischen Produkts oder Systems über seinen gesamten Lebenszyklus hinweg. In der Entstehungsphase eines digitalen Zwillings werden die relevanten Daten vor allem über CAD- und PLM-Systeme bezogen. Im weiteren Produktlebenszyklus erfolgt die kontinuierliche Anreicherung des Digitalen Zwillings durch andere IT-Systeme, wie ERP, MES oder IoT Plattformen. So lassen sich auch Betriebs- und Servicedaten integrieren, um das Produkt entlang des gesamten Lebenszyklus digital abzubilden. Der Digitale Zwilling kann etwa über eine Verwaltungsschale (engl. Asset Administration Shell, AAS) umgesetzt werden. Dieser Industriestandard stellt einheitliche, strukturierte und interoperable Datenmodelle für Produkte und Prozesse bereit. Datenräume ermöglichen einen souveränen und sicheren Zugriff auf diese Digitalen Zwillinge und erlauben es, Daten aus unterschiedlichen Systemen effizient zu teilen. Dadurch schaffen sie die Grundlage für optimierte Prozesse, nachhaltige Geschäftsmodelle.